Se cresceste com arcades, desenhos animados da Marvel dos anos 90 e sessões intermináveis de beat ‘em ups cooperativos, então Marvel Cosmic Invasion parece quase uma carta de amor feita à tua medida. Mas o mais impressionante é que o jogo não vive apenas da nostalgia. A equipa da Tribute Games pega na fórmula clássica dos side-scrolling brawlers e dá-lhe velocidade, espetáculo e uma identidade própria que consegue destacar-se num género que parecia já ter dito tudo o que tinha para dizer.
A história coloca-te no centro de uma guerra galáctica. O grande vilão é Annihilus, uma das ameaças cósmicas mais perigosas do universo Marvel. Depois de lançar a devastadora Annihilation Wave, uma força capaz de consumir planetas inteiros, o universo entra em colapso. Cidades são atacadas, dimensões entram em conflito e heróis de diferentes cantos da galáxia são forçados a unir-se numa aliança improvável. A narrativa leva-te desde as ruas de Nova Iorque até às profundezas da Negative Zone, criando uma aventura que constantemente aumenta a escala dos acontecimentos.
O mais interessante é que a história consegue capturar o espírito dos grandes eventos cósmicos da Marvel. Não esperes uma narrativa profunda ao nível de um RPG, mas existe contexto suficiente para fazer cada missão parecer parte de algo maior. Os diálogos entre personagens ajudam bastante nesse aspeto. Ver Spider-Man a trocar piadas com Rocket Raccoon ou assistir às interações entre Wolverine e Captain America dá personalidade à campanha e reforça a sensação de estarmos perante um verdadeiro crossover Marvel.
Mas é no gameplay que Marvel Cosmic Invasion realmente brilha. À primeira vista parece um beat ‘em up clássico. Caminhas para a direita, derrotas dezenas de inimigos e enfrentas bosses gigantes. Só que rapidamente percebes que existe muito mais profundidade do que aparenta. O sistema principal gira em torno da escolha de duas personagens que podem ser trocadas instantaneamente durante o combate. Esta mecânica transforma completamente o ritmo da ação.
Não estás limitado a um único estilo de combate. Podes iniciar um combo com Spider-Man, lançar os inimigos ao ar e trocar imediatamente para o Nova para continuar a sequência com ataques energéticos. Ou usar Wolverine para combate agressivo corpo a corpo e mudar para Iron Man quando precisas de controlar o espaço à distância. Cada combinação cria novas possibilidades e incentiva constantemente a experimentação.
O elenco é uma das maiores forças do jogo. Com quinze heróis jogáveis no lançamento, existe uma enorme variedade de estilos. Black Panther aposta na velocidade e precisão. She-Hulk usa força bruta para dominar grupos de inimigos. Silver Surfer destaca-se pela mobilidade e ataques energéticos. Beta Ray Bill parece uma mistura explosiva entre poder físico e ataques cósmicos. Cada personagem tem animações exclusivas, ataques próprios e uma identidade que vai além de simples diferenças numéricas.
O combate consegue ser acessível para quem apenas quer esmagar botões, mas recompensa quem aprende os seus sistemas. Existem esquivas, bloqueios, contra-ataques, ataques especiais e combos aéreos. O resultado é uma jogabilidade que mantém a simplicidade arcade mas adiciona uma camada estratégica que evita a repetição demasiado cedo.
Visualmente, o jogo é uma autêntica celebração da Marvel clássica. O pixel art é extraordinário. Cada herói parece ter saído diretamente de uma série animada dos anos 90. As animações são fluidas, os efeitos especiais ocupam o ecrã com explosões de energia coloridas e os cenários estão carregados de referências para fãs dos comics.
Há uma energia especial em ver dezenas de inimigos a invadir o ecrã enquanto ataques cósmicos iluminam toda a ação. O caos visual nunca se torna confuso, algo fundamental num beat ‘em up cooperativo. Mesmo quando quatro jogadores estão a destruir tudo ao mesmo tempo, a leitura da ação continua surpreendentemente clara.
A banda sonora acompanha perfeitamente esse estilo. Temos uma mistura de influências retro com uma energia moderna que encaixa perfeitamente na ação frenética. Muitas das músicas presentes parecem ter sido arrancadas diretamente de uma máquina arcade dos anos 90.
Outro dos grandes destaques é o modo cooperativo para até quatro jogadores. É claramente aqui que o jogo revela todo o seu potencial. A quantidade de efeitos, ataques combinados e momentos absurdamente épicos aumenta exponencialmente quando jogas acompanhado. Existe uma sensação constante de espetáculo coletivo que faz lembrar os melhores tempos das arcades.
Os bosses também ajudam a elevar a experiência. Ao longo da campanha vais encontrar figuras icónicas do universo Marvel, cada uma com padrões próprios e ataques que exigem adaptação. Muitos combates parecem autênticos eventos, especialmente quando a escala cósmica começa a dominar a narrativa.
Nem tudo é perfeito, claro. Um dos problemas está relacionado com a progressão. Apesar de existirem melhorias e evolução estatística, senti que o sistema poderia oferecer desbloqueios mais impactantes ou habilidades novas para cada herói. Depois de algumas horas, a evolução deixa de ser tão entusiasmante quanto o combate em si.
A duração acho que irá dividir opiniões. Embora a campanha seja divertida do início ao fim, a aventura podia ter mais longevidade. O conteúdo pós-jogo existe, mas não apresenta a mesma profundidade que outros títulos modernos focados na longevidade.
Mesmo assim, o fator replay continua elevado graças ao enorme elenco. Trocar de personagens altera completamente a experiência. Uma campanha feita com Wolverine e Spider-Man tem um ritmo totalmente diferente de uma aventura protagonizada por Silver Surfer e Cosmic Ghost Rider por exemplo.
De referir ainda que o jogo continua a crescer através de DLC´s. A chegada de Cyclops e o Thing trouxe novos estilos de combate e reforçou ainda mais um elenco que já era um dos seus maiores trunfos. O estúdio de desenvolvimento já confirmou mais conteúdo adicional para o futuro, incluindo novos modos e personagens adicionais.
Marvel Cosmic Invasion não tenta reinventar o género. O seu objetivo é muito mais inteligente do que isso. Pega na essência dos grandes beat ‘em ups arcade, mistura-a com décadas de história Marvel e entrega uma aventura rápida, explosiva e incrivelmente satisfatória. É um jogo que percebe exatamente aquilo que quer ser. E quando finalmente tens Wolverine, Spider-Man, Nova, Venom e Silver Surfer a destruir centenas de inimigos cósmicos lado a lado, percebes que às vezes não é preciso reinventar nada. Basta fazer tudo bem.
Jogo de tudo um pouco, desde a minha primeira consola de jogos, a Master System II. Desde aí muita coisa mudou, mas a paixão e dedicação aos videojogos permaneceu intacta.
Apesar de jogar de tudo um pouco, desde FPS a RPG´s, sou grande adepto de Fighting games, como o Mortal Kombat e ainda de jogos de desporto automóvel, como o Forza Motorsport. Também não dispenso boas séries e bons filmes. Sou grande fã de animes desde muito cedo, onde tenho DragonBall e Naruto como séries de eleição.
