Pro Cycling Manager 2021 renova-se (pouco) em relação a 2020, mas, onde o faz, fá-lo bem.
Todos os anos recebemos uma nova versão do simulador de ciclismo de eleição dos fans da modalidade, desenvolvido pela Cyanide e publicado pela Nacon. Na verdade, bem… é o único no mercado. Tal como Football Manager no futebol, por exemplo, esta franquia não tem a pressão de inovar todos os anos para manter a sua quota de mercado. Num artigo que escrevi há não muito tempo, sobre adquirir jogos anuais de desporto em final de época, refiro como muitas vezes ficamos com a sensação que apenas foi feita uma actualização dos plantéis das equipas. Ora como se porta este Pro Cycling Manager 2021?
Como fã de ciclismo, descobri esta série vai para mais de uma década e é um jogo a que regresso sempre pela altura do verão, quando a Volta a França me eleva ao máximo o interesse pela modalidade.
Para quem nunca jogou Pro Cycling Manager, este jogo oferece uma extraordinária experiência de simulação e gestão, no mundo do ciclismo. Temos tudo, desde a gestão dos picos de forma e fadiga acumulada ao longo da época dos ciclistas, à gestão de patrocinadores, equipamentos, treino e contractos. Dentro da corrida, sentimos todos os elementos da prova de forma bastante realista, com a gestão do esforço e dos vários elementos tácticos de uma corrida. Podes controlar qualquer equipa profissional de ciclismo, desde a divisão de topo até à continental, onde encontras as principais equipas portuguesas. É um jogo obrigatório para fãs da modalidade.
O problema é que este é um jogo que evolui muito pouco de ano para ano. Pro Cycling Manager 2021 não acrescenta quase nada do ponto de vista gráfico ou em modos de jogo, mas há várias coisas que foram melhoradas. A última grande adição ao jogo tinha sido em 2015, com a criação do modo Pro Cyclist, em que jogamos apenas com um ciclista, fazendo a sua carreira desde jovem rookie. Esse modo está cá e foi melhorado. Podemos ainda jogar o Modo Carreira, em que gerimos uma equipa do pelotão internacional, fazer uma corrida rápida, fazer uma corrida em pista e jogar online.
MAIOR E MELHOR LUTA NO PELOTÃO
Uma das grandes melhorias este ano é a Inteligência Artificial do pelotão, lendo e reagindo melhor às várias situações de corrida, incluindo nas sequências de abordagem ao sprint final. Outra adição importante em Pro Cycling Manager 2021 são as echelon zones, zonas de algumas etapas devidamente identificadas no seu perfil, onde os ciclistas estão expostos a ventos fortes. Nestas zonas, tal como na vida real, existe uma boa probabilidade do pelotão se fragmentar, se alguma equipa acelerar muito na frente. Este ano, também a meteorologia impacta os ciclistas mais que nunca, com vento e chuva a afetar a fadiga e performance. Nos meses e localizações próprias para isso, podemos mesmo ser expostos à neve e condições mais extremas, aumentando o desafio dos ciclistas.
Apesar de tudo, no entanto, no que toca à corrida 3D, o jogo continua bastante idêntico à versão 2020. Estas pequenas melhorias são bem vindas e refinam a experiência, mas, no global, nada altera no jogo.
UM INTERFACE MELHORADO
É nos menus que Pro Cycling Manager 2021 oferece uma experiência significativamente melhorada. Os menus estão mais funcionais, com a informação a ser-nos oferecida de uma forma mais fácil de ler e interagir com.
O novo sistema de objectivos dos ciclistas, através dos quais eles gerem os seus picos de forma, está bastante funcional e é extremamente fácil de gerir. Ainda me recordo de versões passadas onde gerir os picos de forma obedecia a um complexo sistema de treino, que consumia demasiado tempo para a gratificação que oferecia em retorno. Este sistema de objectivos funciona realmente bem e as tarefas de planeamento de época podem ser resolvidas rápida e eficientemente.
Outra coisa que está bem melhor é a simulação de corridas. Numa longa época, nem sempre queremos resolver todas as etapas em tempo real, na corrida 3D. Algumas vezes, fazer uma simulação rápido faz-nos mais sentido. Contudo, sempre foi algo que tive medo de fazer, pois os resultados muitas vezes eram algo irreais e destruíam todo o trabalho que fiz em etapas anteriores. Em Pro Cycling Manager 2021, não senti esse problema, com simulações de corrida melhoradas.
A música em Pro Cycling Manager 2021 é algo desgastante com o tempo e rapidamente dou por mim a silenciá-la. Contudo, os comentários de corrida são bastante interessantes e com um realismo enorme nas terminologias utilizadas, enriquecendo imenso a experiência de jogo.
UM JOGO QUE VIVE DA SUA COMUNIDADE
A comunidade de jogadores de Pro Cycling Manager 2021 é, na minha opinião, uma das melhores que existe. O jogo permite mods e a comunidade trabalha avidamente para os disponibilizar gratuitamente na internet. Não sendo um jogo totalmente licenciado, a utilização de nomes fictícios, semelhantes aos reais, é, por vezes, enervante (O nosso João Almeida passou a “Almoida”, por exemplo). Contudo, com enorme facilidade e sem custos, descarregamos uma base de dados completa com os nomes reais de ciclistas e equipas, bem como fotos, equipamentos e corridas fidedignos.
Conclusão:
Pro Cycling Manager 2021 é um excelente jogo que oferece uma experiência de simulação de uma equipa de ciclismo (ou carreira individual de ciclista) completa, desde as tarefas de planeamento e gestão até à micro-gestão de todos os pormenores de corrida quando os ciclistas se fazem à estrada. Para fãs na modalidade é imprescindível e mesmo para os menos aficionados da modalidade é um grande jogo. Dito isto, se tens a versão anterior, não posso recomendar que saltes de imediato para esta. O jogo continua muito similar e não vais propriamente sentir que tens um jogo novo. Contudo, sou da opinião que as poucas melhorias são de facto bastante boas e melhoram a experiência, pelo que não saltes esta versão, espera talvez apenas por uma primeira promoção para fazer o upgrade. Se não tens a versão anterior, estás à espera do quê para comprar?
Começou a jogar ainda os jogos se carregavam a partir de uma cassete de fita magnética. Completamente viciado em FIFA, é também fã incondicional de RPGs e Jogos de Estratégia. Junta, aos videojogos, a paixão pelos jogos de tabuleiro.